利雅得的夜，被阿卜杜拉国王体育城的灯光撕开一道灼热的口子，这不是一场普通的比赛，这是世界杯E组的头名之战，是亚洲技术流、北美力量派与南美艺术足球在此刻的终极碰撞，没有人预料到，决定这场“三洲演义”最终走向的，会是一个名叫维尼修斯的巴西少年，以及一支将“隐忍”刻入骨髓的日本队。
赛前，媒体将这场比赛定义为“枫叶与樱花的草原之争”，加拿大，小组赛两战全胜，阿方索·戴维斯如入无人之境，他们要用北美大陆的狂风席卷一切，日本，同样两连胜，但过程磕磕绊绊，他们似乎在用一场又一场的“丑陋胜利”积蓄着某种力量，所有人都知道，平局，两队携手出线，似乎是唯一“理性”的选择，但足球,从不属于理性。
比赛的进程印证了这份“不理性”，从第一分钟起，加拿大就展现出了他们令人窒息的冲击力，戴维斯在左路像一把反复抽出的匕首，每一次冲刺都让日本队的防线摇摇欲坠，第23分钟，拉林接到戴维斯的倒三角回传，一脚爆射，球应声入网，1:0,枫叶军团在头名之争中占据了先机。
日本队陷入了绝境，他们的控球率占优，但加拿大的反击每一次都直击要害，现场的日本球迷一度陷入沉默，仿佛那首震慑人心的“君之代”歌声也被压抑了，这正是日本队最可怕的地方，他们没有急躁，没有崩溃，而是像一台精密的仪器，开始缓慢而坚毅地运转，主教练森保一站在场边,眼神如古井般波澜不惊。
下半场，日本队换上了他们的“秘密武器”——那个被球迷戏称为“日本梅西”的久保建英，他的上场，彻底改变了比赛，他不像戴维斯那样高速冲刺，而是像一条水蛇，在人群中穿梭，用细腻的盘带和精准的传球,撕开加拿大看似坚固的防线。
第67分钟，机会来了，镰田大地在中场送出一记穿透力极强的直塞，前插的久保建英没有选择射门，而是在被铲倒的瞬间，用脚尖将球捅向中路，跟进的南野拓实拍马赶到，倒地铲射，球击中立柱内侧弹入网窝，1:1，日本队扳平了比分,整个球场瞬间爆发出压抑许久的欢呼。
但这仅仅是开始，加拿大并没有退守，他们渴望胜利，渴望以小组第一的身份避开下半区的强大对手，戴维斯依然在冲锋，乔纳森·戴维在禁区边缘寻找着机会，双方进入了最残酷的拉锯战，每一次身体接触都带着火星，每一次铲断都让草皮飞溅，时间在流逝，90分钟常规时间结束，伤停补时显示：5分钟。
就在所有人都以为比赛将以平局收场，两队默契地准备“握手言和”时,足球之神却露出了最狡黠的微笑。
补时第3分钟，日本队获得了一个左侧角球，全队压上，包括身高不足的球员，都进入了禁区，角球开出，前点被加拿大人顶出，球落到了大禁区弧顶处，那里，站着一个此前几乎被遗忘的身影——以替补身份登场,在场上如同幽灵般跑位的维尼修斯。
是的，维尼修斯，这个巴西人，因为同属南美技术流的缘故，被森保一在世界杯前秘密归化，成为了日本队征战世界杯的一张“王牌”，他一直被雪藏，直到此刻，他的任务，就是完成这“致命一击”。
球落到了他脚下，时间仿佛凝固了，他没有停球调整，而是迎着来球，侧身，抡起左腿，他的身体像一个被拉满的弓，所有的力量都凝聚在了那一次抽击上，脚背与球的中下部完美咬合,发出一声沉闷而清脆的爆响。
球在空中划出了一道诡异的外弧线，像一把回旋镖，先是飞向了球门右侧，然后又在空中急剧转向，越过拼命扑救的加拿大门将博扬的手指，贴着左侧立柱的内沿,飞入了球网死角。
绝杀！
2:1！
整个球场死寂了半秒，是如同火山爆发般的呐喊，日本队的替补席全部冲入场内，将维尼修斯压在身下，这个来自巴西的“浪子”，在这个夜晚，成为了日本足球的英雄，森保一终于不再淡定，他跪地滑行，双拳紧握,泪水与汗水混杂在一起。
加拿大球员则瘫倒在草地上，阿方索·戴维斯双手掩面，他无法相信，自己如此出色的表现，最终竟然被一个日本归化的巴西球星，用一脚“桑巴足球”的灵魂射门所终结，他们的“枫叶之梦”，在利雅得的夜空中，被一片来自东瀛的“樱花”与巴西的“黄衫”共同埋葬。
当终场哨响，大屏幕上的比分定格在2:1，日本队以9分满分，力压同积6分的加拿大，获得小组头名，他们在最艰难的时刻，选择了最激进的道路，用一场胜利，拒绝了平局的“安逸”。
维尼修斯，这个巴西人，用他本属于桑巴军团的致命一击，却穿上了日本队的蓝色战袍，完成了这场跨越大洲的救赎，今夜，没有人会记得加拿大的悲情，人们只会记得，在世界杯的舞台上，曾有过一场独一无二的“头名之争”，日本以“忍”为骨，借维尼修斯之剑，斩落了北境的枫叶，让三洲的血，在同一片球场上，绽放出了最不可思议的火花。